이 책의 목표는 단순하다. ‘우리 아이가 돈 걱정 없이 컸으면 좋겠다’, ‘아이가 돈 때문에 우는 일은 없었으면 좋겠다’ 이는 모든 부모의 마음일 것이다. 『자본주의 편의점』은 이 마음을 실현하고자 하는 경제 교육 동화이다. 경제 교육을 말할 때 전문가들은 “어려서부터 교육이 가장 중요하다”고 입을 모은다. 세 살 버릇 여든까지 간다는 말이 있듯이 어릴 적 굳은 경제관은 아이의 평생을 좌우한다는 것이다. 어린 시절부터 올바른 경제관념이 자리 잡혀야 어른이 되어서도 돈이 돌아가는 원리를 잘 알고 자본주의 세상을 멋지게 헤쳐 나갈 수 있다. 2025학년도부터 고등학교 교육 과정에 ‘금융 경제생활’ 과목이 신설되어 2026학년도 고등학교 2학년 학생부터 본격적으로 수업이 진행될 예정이다. 첫 대출, 첫 집 계약 등 실생활에 밀접한 금융과 경제 지식을 다뤄 금융 피해를 예방하고 실질적인 경제 역량을 키우는 데 목적을 두고 있다. 경제 교육의 중요성은 꾸준히 언급되어 왔다. 특히 초등학생을 대상으로는 통장 만드는 법, 용돈 관리하는 법, 합리적인 소비 등 경제 습관과 개념을 중심으로 한 교육이 주를 이뤘다. 이전에는 경제 이론을 학습하고 습관을 형성하는 최소한의 경제 교육이었다면, 이제는 이를 넘어 아이들이 학습한 것을 실생활에 적용하며 이론을 바탕으로 실제 자본주의 사회가 어떻게 돌아가는지를 이해할 수 있는 능력 즉, ‘금융 문해력’이 중요한 시대가 되었다. 이에 가나출판사는 경제를 1도 모르는 어린이들도 직관적으로 경제를 알 수 있는, 속 시원한 경제 교육 동화 『자본주의 편의점』 시리즈를 펴냈다. 사실 교과서에서는 가격은 ‘수요와 공급의 법칙’으로 정해진다고 하지만, 현실에서 가격은 수요와 공급만으로 결정되지 않는다. 또 물가가 계속 오르는 것은 ‘인플레이션’, 물가가 계속 내려가는 것은 ‘디플레이션’이라고 구분해 정의 내리지만, 실제로 길게 보았을 때 물가는 내려가는 일 없이 오르기만 한다. 경제는 교과서에서 배운 것보다 더욱 복잡하게 돌아가기 때문이다. 가나출판사는 이 점에 주목해 책을 통해 아이들이 단순히 경제 지식만을 학습하는 것이 아니라, 자본주의의 원리를 이해해 현명하게 저축하고 소비하고 투자하는 방법 등 자본주의 사회에서 잘 살아갈 수 있는 힘을 키워주는 역할을 하고자 한다. 1권의 주제인 ‘돈과 신용’을 시작으로 ‘은행’, ‘소비’, ‘저축과 투자’, ‘기업과 주식’, ‘국가와 세금’, ‘금과 가상화폐’ 등 시리즈로 출간할 예정이다.