먼 나라 어린이들의 등굣길부터 수업 방식, 쉬는 시간과 점심시간, 방과 후 활동까지! 저마다 다른 학교생활을 통해 배우는 세계 문화 ‘세계 시민’, ‘다양성 존중’ 주제는 교육계의 단연 큰 화두다. 교육 과정에서 철학적 사고와 깊이 있는 생각을 강조하는 것과 맞물려 아이들이 지구촌 사람들과의 관계를 배우고, 모두 서로 연결되어 있음을 깨닫는 것이 더욱 중요해졌다. 이는 저학년에서 나의 존재를, 고학년에서 나와 다른 사람 및 다른 지역과의 관계를 배우는 이유이기도 하다. 《지구촌 어린이들의 학교생활》은 세계 10개 나라 어린이들의 학교생활 모습에 주목하여 각 나라의 언어부터 역사, 종교, 전통, 음식, 의복에 이르기까지 다양한 문화를 소개하는 책이다. 이 책을 보는 아이들은 자신의 생활과 비슷한 점, 다른 점을 찾아보면서 서로가 연결되어 있음을, 각 나라의 문화에 우열이 없음을 깨달을 수 있다. 이를 통해 아이들은 문화 다양성을 이해하고, 진정한 세계 시민이 되는 첫걸음을 뗄 것이다. 또한 학교에 다니며 배운다는 것의 소중함과 즐거움은 물론이고, 인권, 교육권 등 누구나 누려야 할 기본적인 권리까지도 깊이 탐구할 수 있다. 나라별 특징을 잘 포착한 그림도 눈여겨보자. 세계 여러 나라에서 교사로 일한 클라라 샥스마이어가 실제로 경험하며 쌓아 온 알찬 정보들을 파울리네 페테가 완성도 높은 그림으로 표현해 하나의 책으로 완성했다. 요즘 아이들은 아무리 필요한 지식과 정보여도 재미가 없으면 책장을 펼쳐 보지 않는데, 이 책은 페이지마다 다채롭게 판면을 구성해 그림을 구석구석 살펴보는 재미를 준다. 지금부터 ‘학교’라는 작은 창을 통해 다양한 지구촌 세상으로 한 발짝 들어가 보자.