작가와 작품에 얽힌 에피소드를 곁들여 현대 감각에 맞게 새롭게 탄생시킨 세계명작 55편을 만난다. 때로는 삶보다 치열한 문학이 있는가 하면, 문학보다 치열한 삶이 있다. 나다니엘 호손의 작품 『주홍글씨』가 탄생한 배경에는 그 소설만큼이나 감동적인 사연이 있고, 『젊은 베르테르의 슬픔』에는 괴테의 삶보다 더 슬픈 사연이 깃들어있다. 이 책을 통해 독자들은 문학에 대한 갈증을 해소해준 작가들의 실제 삶을 들여다보며 오랜 세월 우리의 곁을 지켜온 명작들을 새롭게 바라볼 수 있는 시각을 가질 수 있을 것이다.